EUA: Ação resgata 60 crianças; maioria sofria tráfico humano

Uma grande operação liderada pelo Serviço de Delegados Federais dos Estados Unidos (U.S. Marshals Service) resultou no resgate ou localização de 60 crianças e adolescentes que estavam criticamente desaparecidos na Flórida. Considerada a maior e mais bem-sucedida ação desse tipo na história da agência, a força-tarefa foi batizada de Operação Dragon-Eye (Olho de Dragão, na tradução literal para o português).

Durante duas semanas, as autoridades concentraram esforços nos condados de Hillsborough, Pinellas e Pasco, com foco em localizar crianças e adolescentes classificados como “criticamente desaparecidos” — como são chamados aqueles com maior risco de serem vítimas de violência ou que tenham outros fatores de risco elevados, como abuso de substâncias, exploração sexual ou exposição ao crime.

– O diferencial desta operação foi o fato de que crianças e adolescentes criticamente desaparecidos, com idades entre 9 e 17 anos, não foram apenas recuperados, mas receberam cuidados físicos e psicológicos. Esta operação incluiu ainda assistência de acompanhamento na esperança de que esses jovens não voltem às ruas – destacou William Berger, agente do U.S. Marshals do Distrito Central da Flórida.

De acordo com as autoridades, a maioria dessas crianças estava sendo vítima de tráfico humano.

– Das oito pessoas que prendemos, não era apenas uma criança [que elas usavam], algumas delas tinham várias crianças trabalhando para elas. Sabe, antigamente, costumávamos chamá-los de cafetões, agora são traficantes de pessoas, mas são criminosos – afirmou Bill Berger, agente do U.S. Marshals.

Além de recuperar crianças e adolescentes desaparecidos, a operação, como citado por Berger, também prendeu oito pessoas. As acusações contra elas incluíram crimes como tráfico de pessoas, colocação de crianças em perigo, posse de entorpecentes e interferência na guarda – crime que se aplica quando, por exemplo, alguém mantém uma criança longe da pessoa responsável pela guarda legal fora das regras autorizadas.